В этом фильме нет романтизации войны, а есть ее запах, горе, боль, усталость и дикое желание, чтобы скорей все это кончилось… Есть просто люди, которые всегда остаются людьми, даже когда вокруг так нестерпимо долго идет война…
Фильм вышел на экраны в 1976 году, и это было настоящее чудо, что его пропустили. Ведь многие считали, что как и " Проверку на дорогах", которую снял Алексей Герман, его новую картину постигнет та же участь, она отправится на полку. Но, видимо, сам факт того, что сценаристом, как и автором повести по которой был снят фильм был сам Константин Симонов, зрители все же увидели его.
Гениальный дуэт — Юрий Никулин и Людмила Гурченко, который сыграли главные роли, вне всяких похвал! Хотя сам Никулин сначала вовсе не хотел сниматься в роли военного корреспондента Василия Лопатина
Говорил, что его амплуа — это комедийные роли, что это вовсе не его роль, но Герман и Симонов его все таки уговорили. Были серьезные проблемы и с чиновниками из " Ленфильма". Уже когда в Госкино показали часть отснятого материала, они категорически потребовали заменить Никулина на другого актера.
Из воспоминаний Алексея Германа:
„Это не советский писатель, а какой-то алкаш. Это порочит наши устои!“ Требовали, чтобы я снял Никулина с картины сам.
Пообещали: иначе (я цитирую) „мы вобьем вам в спину осиновый кол, и вы никогда не будете работать в искусстве. Слово коммунистов“. (…)
Симонов пришел в ярость, узнав о происходящем, он орал этим цэкистам: „Это я придумал Лопатина, он из моей головы! Вы решайте, какой у вас будет Жданов. А мне оставьте Никулина. Не трогайте Германа, оставьте его в покое!“ Симонов был членом ЦК, и его послушались»
Вместо Людмилы Гурченко роль Нины Николаевны могла сыграть Алла Демидова. Но на пробах был Константин Симонов и он категорически был против ее утверждения на роль. Не потому, что она плохая актриса, а потому, что она ему очень сильно напоминала его бывшую супругу Валентину Серову, которая и была прототипом Нины Николаевны. (Валентина Серова скончалась, кстати, в декабре 1975 года, когда и снимали картину)
Тогда режиссер стал рассматривать других кандидаток. Хотел пригласить на пробы Алису Фрейндлих, Ларису Малеванную и Зинаиду Славину, но выбрал именно Людмилу Гурченко, поскольку ему очень понравилась ее работа в фильме " Рабочий поселок".
Первые пробы у нее были совсем не удачные. Герману не нравилось, как она плакала в кадре, много переигрывала, актриса обижалась, но всегда признавала гений Германа и делала как он просил.
Хотя в перерыве, между съёмками, они почти никогда не разговаривали. Гурченко возмущалась бытовыми условиями и постоянно высказывала ему претензии. Но это было за кадром. В кадре они потом понимали друг друга с полуслова и в итоге Людмила Марковна просто блестяще справилась с ролью.
Для режиссера было очень важно не снять фальшивое и романтичное кино, поэтому он так скрупулезно обращал внимание на детали. Снимали фильм долго, почти год… Но Герман никогда не снимал фильмы быстро, одну сцену он мог снимать неделями, и никто ему смел указывать и торопить..
Перед съёмками он лично просмотрел почти всю военную документальную хронику, даже добился того, чтобы ему показали самый настоящий военный санитарный поезд. Тогда -то он и решил, что снимать фильм будет точно в таком же составе, который едет по Средней Азии.
В такой поезд без удобств он и заселил всех актеров, чтобы они лучше прониклись тем временем. Плюс ко всему, он еще и вагон специально выстудил, чтобы они больше настрадались. В вагонах просто были выбиты стекла…
Актеры, конечно, ругались с режиссером, но потом все — таки признали, что он был прав и эта обстановка действительно помогла в работе над ролью.
Во время съемок у Людмилы Гурченко и Юрия Никулина были очень теплые отношения, они жили в соседних купе и помогали друг другу в работе.
Даже для массовок Алексей Герман очень требовательно отбирал актеров.
Не было никаких павильонов! Снимали в Ташкенте и Калининградской области. Для ташкентских съёмок специально пришлось искать дома и улочки в старом городе, где еще не было налета современности.
За это его потом некоторые и упрекали. Мол, такой Ташкент такой красивый город, а ты грязь показал в кино…
И, конечно, нельзя не отметить пронзительный монолог летчика-капитана в поезде, которого играл Алексей Петренко.
Кстати, эта роль могла достаться Ролану Быкову, а сам Герман очень хотел, чтобы ее сыграл Василий Шукшин, но того к моменту съемок уже не было в живых…. Только Алексей Петренко согласился ехать из столицы в Среднюю Азию чтобы сыграть этот эпизод. Зато какой!
Посмотрите этот гениальный монолог…