Большинство произведений за авторством Стива Найлза – из тех, что я читал, во всяком случае – написаны в жанре эдакого хоррора действия, когда наряду с тяжелой атмосферой автор еще и экшена наваливает через каждые пару страниц, чтобы читатель уж точно не заскучал. Иногда, правда, эффект получается обратный, но это уже совсем другая история, да и речь сегодня пойдет о комиксе, в котором экшена раз-два и обчелся, зато уж атмосферу Стив попытался создать максимально тревожную и загадочную. Увы, попытался безуспешно.
Рик Ньюпорт, владелец и капитан небольшого космического корабля «Рисковый», чей экипаж состоит всего из трех человек, включая его самого, раздобыл новый контракт, обещающий стать легким и прибыльным предприятием. Всего-то и нужно, что слетать на Ганимед, одну из лун Юпитера, и вызволить из лап местных колонистов-сектантов молодую девушку, попавшую под их тлетворное влияние. И даже высокое положение Ричмонда Макколби, возглавляющего и вышеупомянутую секту, и многомиллиардную фармацевтическую корпорацию, не особо напрягает главных героев, т.к. правда и законы в данном случае на их стороне. Вот только неприятности начнутся задолго до прибытия на Ганимед, и никакое осознание правого дела не поможет Рику и его команде в борьбе с тем, с чем им придется столкнуться.
Одним из немногочисленных плюсов «Адептов», состоящих из четырех выпусков по 20 страниц в каждом, является очень четкий и выверенный нарратив, оставляющий после себя только самые приятные впечатления. Все события комикса происходят именно тогда, когда читателю хочется, чтобы они произошли, и как только его утомляет болтовня главных героев, например, как Стив Найлз тут же подсовывает что-то более занимательное. Не хочу бросаться громкими словами, но вот это чувство желаний аудитории у «Адептов» если и не идеальное, то весьма к нему близкое. К сожалению, все остальные аспекты произведения едва ли дотягивают даже до среднего уровня.
Взять хотя бы сюжет. Чем больше подробностей раскрывает Стив о происходящем, тем сильнее у читателя чувство дежавю, т.к. практически из каждой страницы «Адептов» торчат уши «Чужих», «Нечто», «Крикунов», «Сквозь горизонт» и других жанровых фильмов. Прямых заимствований, нужно признать, совсем мало, но в совокупности они напрочь убивают всю оригинальность произведения, которая и без того оказалась не слишком высокой. В результате читателю предлагается космический хоррор, вызывающий скорее чувство смутного узнавания, чем интерес от происходящего, и в какой-то момент попытки понять, чем же вдохновлялся Найлз на каждой конкретной странице становится интереснее, чем следить за судьбами главных героев.
Да и герои, собственно, делают все, чтобы предстать перед читателем в максимально невыгодном для себя свете. За исключением всего нескольких диалогов, которых в целом в комиксе достаточно много, Ник, Жюль и Дагмар либо разговаривают о текущем задании, либо Найлз их устами пытается поведать читателю о вселенной «Адептов». Иными словами, почти никакой личной информации о троице искателей приключений в произведении нет, так что каждый из них превращается в обычного болванчика без прошлого и будущего, чья задача в нужный момент сказать пару нужных слов и произвести пару нужных действий. Ни о каком сопереживании этим картонкам не идет и речи, а это махом лишает чтение одной из осей интереса: какая разница, что там случится с героями, если на них всем плевать?
В принципе, «Адепты» могли бы выехать на атмосфере, которую Найлз явно и пытался создать всеми силами, но и здесь комикс терпит фиаско. Хотя потенциал был! Небольшой космический кораблик, тесные помещения, таинственная и страшная угроза сменяются на обезлюдевшую колонию, повсеместные следы борьбы и огромное кладбище с сотнями свежих могил – декораций для нагнетания атмосферы хоть отбавляй. Увы, Найлз придумал декорации, но воспользовался ими всего пару раз от силы, из-за чего все его попытки позаигрывать с саспенсом не стоят и выеденного яйца. Тем более, что к финалу Стив все равно сбивается в не очень красивый и суматошный экшен, в котором безразличные читателю главные герои сражаются с проявившими себя противниками. Проявившими и потерявшими из-за этого всякий налет загадочности, делавший их хоть чуточку страшными.
Да и к развязке в целом есть свои вопросы. Я, например, так и не понял, закончился комикс хэппи-эндом или наоборот. Не то чтобы это как-то повлияло на общее и уже сложившееся к этому моменту впечатление, но какой-то ясности определенно хотелось бы. А Стив Найлз решил иначе, добавив в «Адептов», продолжения к которым не планировалось изначально, совершенно не нужный им открытый финал. Никаких многозначительных намеков в нем нет, двойного дна тоже не видать, и такое ощущение, что нужен он лишь для того, чтобы посильнее запутать читателя. Читателя, которому на него плевать.
Что касается графики, за которую отвечал Кристофер Миттен, то здесь впечатления смешанные. С одной стороны, она достаточно стильная, плюс персонажи отрисованы вполне качественно, а все эмоции читаются на раз, так что какого-то отторжения картинка не вызывает. С другой стороны, слабодетализированные бэки и некоторая схематичность общих планов вряд ли может кому-то понравиться. Ну, кроме поклонников Темплсмита, разумеется. Впрочем, в последнее время я пересмотрел свои взгляды на графику в сторону большей толерантности, т.к. она все же является чистой воды вкусовщиной, из-за чего объективно оценивать ее довольно трудно. В общем, отныне на итоговую оценку картинка будет влиять в меньшей степени, чем раньше.
«Адепты» – клаустрофобный хоррор в космическом сеттинге с картонными персонажами и скучноватой историей, слепленный из огромного количества других жанровых произведений. Очевидно, не худшая работа Стива Найлза, но даже до середнячка она явно не дотягивает. Не рекомендую.
Спасибо за внимание.
