Этот звонок сотрудница службы спасения 911 штата Колорадо по имени Лесли запомнила на всю жизнь. 15 октября 2009 года в 11.29 утра взволнованный мужчина по имени Ричард Хин срывающимся голосом сообщил, что его сын летит на самодельном воздушном шаре на огромной высоте. Мальчик забрался туда без ведома родителей, а шар взмыл в воздух внезапно — его забыли закрепить веревкой.
Лесли немедленно вызвала спасателей. Ситуация была невероятной, беспрецедентной. Наполненный гелием шар поднимался все выше и выше, унося испуганного, плачущего мальчика…
Преследователь штормов
Ричард Хин познакомился со своей будущей супругой Маюми Иидзукой в актерской школе в Голливуде, в Калифорнии. Уже через месяц, 12 октября 1997 года пара поженилась в штате Невада.
Ричард считал себя неординарным актером и гениальным эстрадным комиком, но добиться успеха на этом поприще ему не удалось. Основной доход семье приносила Маюми, у которой был небольшой бизнес по созданию рекламных роликов для начинающих актеров.
Ричард Хин постоянно увлекался чем-то новым, ошарашивая жену уникальными "прожектами", подобно отцу Федору из "Двенадцати стульев". После неудач на актерском поприще он начал называть себя "мастером на все руки" и ученым-любителем. При этом, знакомые семьи характеризовали Хина как "бесстыдного самопиарщика, который будет делать почти что угодно для продвижения своих интересов".
Одним из увлечений Хина было так называемое "преследование штормов" — популярное в Штатах занятие, когда американцы на машинах и других транспортных средствах, рискуя жизнью, пытаются "догнать торнадо" и снять все это на видео. Разумеется, делается это не просто так: видео впоследствии можно продать, а, кроме того, многие "преследователи штормов" стали своего рода знаменитостями.
Этого же хотел и Ричард, но у него все время что-то не получалось, не складывалось: настоящая слава, которой он так хотел, никак не приходила.
Дела стали налаживаться, когда у Хинов появилось три сына — Рио, Брэдфорд и Фэлкон. Привлекая детей к своим авантюрам (дети участвовали в "преследованиях штормов", в "охоте за НЛО" ;) , Хин заметил, что таким образом он получает гораздо более сильный и лояльный отклик публики. Это его еще больше вдохновило.
Американская мечта
У Ричарда Хина с юности была "американская мечта" — стать богатым и знаменитым. В попытках воплотить эту мечту он был готов на многое. Например, вместе со своей семьей дважды участвовал в телевизионном реалити-шоу "Жена на замену". На шоу Хин делал странные заявления, рассказывал о пришельцах, летающих тарелках и аномалиях внутри штормов — в общем, всячески пытался выделиться, привлечь внимание к своей персоне.
Однако, и участие в шоу не дало Хину столь желанной славы. Ричард безуспешно обращался в самые разные СМИ со своими идеями. Например, Хин задумал реалити-шоу "Научные Детективы" в котором он с детьми исследовал бы самые разные тайны науки. Мужчина написал телеканалу TLC, но тот его проектом не заинтересовался.
Новая идея
В 2009 году Ричарду пришла в голову новая амбициозная идея — создание альтернативного вида городского транспорта, при помощи которого люди "смогут выйти из своего гаража и парить над движением".
Технически транспорт Хина представлял собой воздушный шар диаметром в 6,1 метра и 1,5 метра в высоту. Ричард склеил шар из непромокаемого брезента, покрыл его алюминиевой фольгой и скрепил клейкой лентой. У основания воздушного шара находилась "корзина" — ящик для мусора, усиленный тонкой фанерой и картоном. Конструкция была прикреплена к шару при помощи шпагата и клейкой ленты.
Шар Ричард наполнил гелием в объеме более 1000 кубов, что позволяло поднять груз массой в 29 кг на высоту в 2,5 км.
Трагедия
На 15 октября 2009 года было назначено "испытание". Утром во двор вышла вся семья Хина. Планировалось, что шар поднимется на высоту в 10 метров, после чего будет остановлен веревками.
Однако что-то пошло не так. На домашнем видео, которое снимали Хины, видно, как наполненный гелием шар сразу же взмывает высоко в воздух. Ричард начинает кричать: "Вы не закрепили эти чертовы веревки!". Мужчина бьется в истерике, в ярости пинает ногами деревянное основание, на котором еще недавно покоился воздушный шар.
Между тем, похожий на летающую тарелку серый шар поднимается все выше и выше.
Маюми Хин замечает, что во дворе нет ее 7-летнего сына Фэлкона. Она бросается к двум другим своим сыновьям, которые, плача, говорят, что Фэлкон забрался в корзину воздушного шара…
Спасательная операция
Ричард Хин первым делом звонит в Денверское отделение телеканала NBC, а также в редакцию KUSA-ТV. Мужчина рассказывает о сложившейся ситуации и просит немедленно прислать "новостные вертолеты" для отслеживания местоположения мальчика в небе.
Оповестив журналистов, Хин набирает 911. Плача, Ричард рассказывает сотруднице службы спасения об инциденте. Девушка пытается утешить мужчину и обещает применить все силы.
В воздух поднимают вертолеты. Вскоре летчики обнаруживают шар на высоте более 2 километров. Мальчика отнесло на 97 км. в сторону округа Адамс. В связи с экстренной ситуацией Международный аэропорт Денвера приходится закрыть: все вылеты и прилеты отменены. Самолеты перенаправляют в другие аэропорты.
Спасатели наблюдают за шаром с вертолетов и с земли, но совершенно не могут понять, что же им делать? Как "схватить" и посадить на землю шар с мальчиком? В любой момент ребенок может выпасти из хлипкой корзины…
В 13:00 с новостного вертолета сообщают, что шар начинает понемногу снижаться. Вскоре шар был уже в паре сотнях метров от земли. Спасатели на земле заметили, что он деформирован с одной стороны: это значит, что гелий потихоньку выходит наружу.
Шар летит к земле. Спасатели, зная, что в корзине находится мальчик, бегут изо всех сил: их задача подхватить "транспортное средство" перед тем, как оно ударится о землю. Но этого сделать не удается. Шар врезается в землю.
Подбежавший спасатель лихорадочно лезет в корзину, и тут же оборачивается к напарникам. В его глазах паника и страх: мальчика в корзине нет.
А был ли мальчик?
Не обнаружив мальчика в корзине, спасатели предположили, что Фэлкон выпал из нее при полете. В этом случае родителям оставалось только мужаться.
Тут же нашелся свидетель, утверждавший, что он видел, как что-то отделилось от шара в районе Плэтвилля и камнем полетело вниз. По всему штату Колорадо началась масштабная поисковая операция.
Однако, продолжалась она недолго. В 16.14 по телеканалу CNN сообщили радостную новость: Фэлкон нашелся! Оказалось, что мальчик прятался в картонной коробке в гараже Хинов.
Счастью родителей не было предела, вот только радовались они как-то наигранно. Да и вообще шерифу округа Джим Алдернену вся эта история показалась очень странной. Почему, например, отец сначала бросился звонить на телеканалы новостей, а не в службу спасения?
Разоблачение
Изучив биографию Ричарда Хина, шериф еще больше уверился в своей правоте: вся ситуация с шаром могла быть разыграна родителями.
Между тем, налогоплательщикам спасательная операция обошлась в два миллиона долларов.
Слух о мистификации Ричарда Хина быстро попал в прессу. К расследованию подключились журналисты. Когда Ричард и его жена с видимым удовольствием давали интервью для шоу Ларри Кинга в прямом эфире, Фэлкона спросили, почему мальчик не вылез из коробки, когда вокруг была такая суета, связанная с его поисками. Мальчик покраснел и пробормотал, глядя на родителей: "Ну, вы мне сказали, что мы это делали для виду".
В ходе последующих эфиров на других каналах Фэлкон уже отказывался отвечать на вопросы и просто молчал. За него говорил отец, Ричард Хин.
В офисе шерифа уже практически не сомневались в мистификации. Алдернен заявил:
«Предположение о том, что мальчика … подучили спрятаться, кажется непостижимым. Но, кажется, это так".
17 октября полиция получила ордер на обыск. Хину и его супруге грозил судебный иск по очень серьезному обвинению.
18 октября шериф официально заявил, что полиция считает инцидент обманом, рекламным трюком в надежде лучше продвинуть себя для реалити-шоу.
12 ноября 2009 года Ричард и Маюми Хин признали себя виновными по обвинению в ложном сообщении о ЧП, мистификации и вовлечению несовершеннолетних в преступление. Через месяц состоялся суд, по результатам которого Ричард Хин отправился на 90 дней в тюрьму. Маюми Хин получила 20 дней тюрьмы.
Кроме того, Хины должны были выплатить государству штраф в размере 36 тыс. долларов.
Так закончилась история Мальчика на воздушном шаре, которую полностью придумал и срежиссировал его честолюбивый и жадный отец, готовый пойти на все, чтобы исполнить свою "американскую мечту"…
Еще больше статей про невероятные события, про писателей, поэтов, художников, про экранизации книг отечественных и зарубежных авторов, про иллюстрации к знаменитым книгам, про живопись, кино, литературу, философию, историю, интересных людей — на моем канале! Подписывайтесь!
Мои книги
Мой Инстаграм
Мой Фейсбук
Я на Автор.Тудей
Почитать другие статьи можно ЗДЕСЬ.