Актёра Алексея Смирнова зрители обожали и обожают, хотя его уже нет с нами больше сорока лет. Смирнов был блистательным комедийным актером. ("Три толстяка", "Зайчик", "Деловые люди", "Операция «Ы» и другие приключения Шурика".)
К сожалению, очень поздно был раскрыт его дар драматического актера. И все это благодаря Леониду Быкову, который несмотря на все препоны, все-таки снял его в своем фильме «В бой идут одни старики».
А ведь какие только препоны не чинили Быкову чиновники, чтобы он не брал на роль механика Макарыча именно Смирнова.
«Не бывать этому! У него же тупое лицо!» — говорили они режиссеру. Только близкие знают, каких усилий стоило Быкову переубедить начальство. Последним аргументом были фронтовые заслуги Смирнова.
Леонид Быков и Алексей Смирнов были очень дружны. Смирнов, прошедший всю войну командиром огневого взвода минометного полка, награжденный многими боевыми орденами, боготворил Быкова.
Будучи одиноким на склоне лет, он привязался к Леониду Федоровичу как к самому близкому человеку.
Алексей Смирнов на войну ушел добровольцем, имел 11 боевых наград. Он был очень скромен, никогда этим не бравировал, даже не рассказывал о своих подвигах на фронте.
В одном из боев Смирнов лично взял в плен семь фашистов. И это только один эпизод, которых было не мало. Он считал, что просто служил, как все. Очень жалел, что после сильной контузии и долгого лечения был комиссован.
Это в кадре он был таким весельчаком-балагуром, а в его реальной жизни было очень мало радости. Он так и не смог создать свою семью, до войны познакомился с девушкой, был роман, но ЗАГСа дело не дошло — помешала война.
Алексей Макарович был очень застенчивом, стеснялся своей внешности. Свою любовь он так и не встретил. Но очень хотел семью, детей… Но не сложилось. Самым близким и родным человеком для него была мама, которую он боготворил и о которой он заботился. Он у мамы остался один. В 1941 году на войне погиб его младший брат Аркадий.
А еще Макарыч очень любил детей, он часто дарил детворе деревянные резные игрушки, которые делал сам.
Долгие годы даже пытался усыновить мальчика из детского дома, у которого был порок сердца. Семь лет его мурыжили чиновники, то одна справка не та, то другая, а он права качать не мог… Хотя мог бы позвонить кому надо, надеть свои медали… Но нет…
Через семь лет ему все-таки дали разрешение на усыновление, но в тот злополучный день актер явился в интернат навеселе (выпил с радости), и после этого в считанные часы решение об усыновлении было отменено. Больше туда он не приходил…
Было у него и довольно своеобразное хобби – Смирнов коллекционировал насекомых и пресмыкающихся. Ловил бабочек, жуков, накалывал их на булавки и спиртовал.
А еще он был знатоком японской поэзии и очень любил книги. В выходные Макарыча можно было часто встретить на книжных развалах…
11 апреля 1979 года Леонид Быков погиб в автомобильной аварии. В те роковые дни актер Алексей Макарович Смирнов лежал в кардиологическом отделении. Знакомые боялись ему сообщать о смерти Леонида Быкова.
Его выписывали из больницы 7 мая. Он очень спешил домой. Поделился с медсестрой, что сейчас придет и обязательно позвонит Быкову, поздравит его с наступающим праздником Победы, расспросит про житье-бытье, и тут ничего не знающая медсестра проболталась:
-Леонид Федорович погиб, разве Вы не знали?
Это был удар. Услышав ее слова, актер на ватных ногах дошел до своей палаты, лег на койку и через несколько минут скончался… У него случился разрыв сердца.
Алексея Смирнова похоронили на ленинградском Южном кладбище. Уже после его похорон кто — то из знакомых вспомнил, что Макарыч очень хотел, чтобы на его похоронах звучал его любимый вальс «На сопках Маньчжурии», но о его просьбе никто не вспомнил…
Читайте статьи: Почему Галина Макарова не знала точной даты своего рождения, сменила имя, никому не говорила об отце и кого любила всю жизнь
Почему хотели запретить фильм "Отец солдата" и что осталось за кадром