Казалось, бы все просто, все мы считаем себя людьми, то есть существами вида homo sapiens.
А ведь совсем недавно было довольно много этих самых homo sapiens, которые людьми себя не считали.
Если не верите, можете почитать литературу XIX и более ранних веков.
Там вы постоянно будете натыкаться на такие слова, как, например, "людская", то есть комната для людей. Только не подумайте, что в остальных комнатах живут какие-нибудь звери. Те же homo sapiens.
Или можете наткнуться в старинной поваренной книге на рецепт "похлебки для людей", обычно из остатков от блюд для других homo sapiens, которые людьми себя не считали.
Почему-то раньше слово люди употреблялось не для обозначения человека разумного.
Люди — это прислуга в барском доме, да и вообще простой народ.
А вот господа людьми себя не считали. Странно, правда?
Так невольно и поверишь в рассказы всяких альтернативных историков, которые считают, что раньше на Земле жило два вида существ: люди обычные, похожие на современных и некие другие человекоподобные существа. Они были значительно выше ростом, умнее и блогороднее обычных людей. И обычные люди были у них вместо прислуги.
Даже на статуях многие эти высокие люди иногда изображаются вместе с нами маленькими.
Потом, когда большие люди куда-то исчезли, их место заняли самые пробивные из обыкновенных людей. И объявили себя новой элитой. И по примеру старших товарищей стали называть обслуживающих их людей людьми, а самих себя людьми считать перестали.
Версия получается вполне складная, если верить в альтернативную историю. Только не понятно, куда все-таки большие подевались.
А если подобным росказням не верить, то приходится все списать на причуды русского языка.