16 сентября Народному артисту России Валерию Закировичу Гатаеву могло бы исполниться 82 года. Но его не стало девять лет назад, и все из-за коварного атеросклероза, с которым он боролся последние годы жизни.
Валерий Гатаев был очень веселым и оптимистичным человеком, он очень хотел играть в кино именно комедийные роли, но самая его звездная роль в кино была вовсе не смешной.
Фрол Курганов из легендарного телесериала "Тени исчезают в полдень" был его и счастьем, и несчастьем. Этот образ дал ему успех, признание и зрительскую любовь и "перекрыл" доступ к главным ролям в других фильмах.. Это как у Александра Демьяненко — роль Шурика или как у Вячеслава Тихонова — Штирлиц…
***
Простой казанский мальчишка Валерка Гатаев никогда не мечтал о кино или театре. Он пинал с пацанами во дворе мяч, средне учился, но при этом всегда помогал маме, которая растила его одна, так как рано овдовела.
После школы, чтобы помочь маме, Валерий устроился простым рабочим на завод. Как- то летом он поехал на отдых в Крым и там случайно встретился с режиссером одного из фильмов, который в тот момент искал актера на небольшую роль в своей картине. Кому интересно — речь идет о картине " Здравствуйте, дети"
Впервые Гатаев снялся в кино в 1962 году и с той минуты буквально заболел им. Стал играть в народном театре, закончил театральное училище, потом перебрался в Калинин (ныне Тверь), закончил там филиал МХАТовского театрального училища, стал служить в Калининском драмтеатре,
В Калининского театре он прослужил больше 20 лет и оставил о себе только добрую память. Уже в те годы актера приглашали сниматься в кино.
Он верил, что большая актерская удача у него еще впереди. И сначала эта удача пришла к нему в театре. Однажды в калининский театр приехал ставить спектакль сам Товстоногов, ему очень понравился Валерий Гатаев и он уговорил его поработать в Ленинграде.
Но у них быстро испортились отношения. Товостоногову не понравилось, что актер часто пропускал из-за съемок репетиции спектаклей, они разругались и актер вернулся в уже родной Калинин, в свой театр.
Но вскоре ему опять крупно повезло. Благо, что великие режиссеры Усков и Краснопольский заметили этого талантливого провинциального актера и доверили ему сыграть роль Фрола Курганов в " Тени исчезают в полдень".
Они то поверили, а вот руководство киностудии не хотело утверждать Гатаева. И кинопробы его им не понравились и боялись, что не справится с такой ролью малоизвестный актер. Тогда режиссеры поручились за Валерия и заверили начальство, что если вдруг он роль провалит, то весь телесериал они будут снимать за свой счет.
Конечно, этого не случилось. Фрол Курганов у Гатаева получился еще тот…
Через год он сыграл тоже очень знаковую роль Котовского в фильме "Последний гайдук", а потом, предложений играть в кино было совсем немного, и в основном Гатаеву предлагали играть роли второго плана.
Режиссеры боялись, что зрители в нем будут узнавать прежде всего того самого Фрола.
Но он не хандрил, не изображал из себя жертву, и даже небольшие роли в кино и в театре играл с полной самоотдачей.. Он уже не думал о покорении столицы, как вдруг опять получил предложение играть в театре от самой Татьяны Дорониной.
Дело в том, что Доронина в своем же МХАТе имени Горького играла тогда в одном спектакле вместе с Олегом Табаковым, потом они сильно они поругались, надо было срочно искать актера на замену.
Доронина узнала, что в соседнем Калинине есть талантливый актер, который играет эту же роль и знает ее на зубок. Она переманила Гатаева в свой театр, даже выбила ему сначала маленькую, а потом большую квартиру. Злые языки поговаривали, что Татьяна Васильевна так печется о своем любимчике не просто так, что у них якобы тайный роман, но близкие друзья актера не верили этим сплетням.
Мол, "это от зависти языками чешут, Валерка не такой".
Ни в одном из своих интервью не говорила о романе с Гатаевым и Татьяна Васильевна.
Кстати, немного о личной жизни Валерия Закировича.. Скажем сразу — бабником и ловеласом он никогда не был.
С первой женой Людмилой развелся без скандалов, всегда помогал сыну Артему, который спустя годы стал настоящим полковником — спасателем.
Со второй будущей женой Валерий Закирович познакомился в театре, когда ему уже стукнуло 50. Увидев в театре новенькую актрису Ольгу Дубовицкую, он влюбился, как мальчишка.
Ни людские пересуды, ни разница в возрасте не были помехой их любви. Кстати, когда Доронина переманивала в 1987 году Гатаева в столицу, то он попросил, чтобы и его жене была предложена работа в театре. А спустя три года, уже в Москве, у них родились дочери — близняшки — Мария и Татьяна. В 52 года он вновь стал отцом!
Коллеги потом вспоминали, что год рождения дочерей Валерий Гатаев сам помолодел..
Что у него открылось "второе дыхание", была куча планов, замыслов. Он активно играл в театре, стал больше сниматься в кино (пусть и не в главных ролях). Но тут подкралась коварная болезнь…
Врачи ему прямо сказали, что проблемы с сосудами и сердцем не шуточные и надо бы поберечься…Он хорохорился, пил таблетки, но продолжал вкалывать. Для него было трагедией, когда уже он ходил с палочкой, расстаться с театром и уйти на пенсию.
По нынешним законам, театр ему мог ему официально оказывать помощь не больше пяти тысяч рублей в месяц… Дело было даже не в деньгах…
Сам актер, его семья хорошо знали, что без работы он совсем загнется. Поэтому Валерий Закирович никогда не отказывался от съемок в в фильмах и сериалах. В отличии от спектакля, играть небольшие роли ему было не так тяжело…И мало кто из зрителей, даже старшего поколения, узнавали в новых фильмах того самого Фрола Курганова…
Валерий Закирович Гатаев скончался 24 июня 2011 года. Похоронен Заслуженный и Народный артист России на Троекуровском столичном кладбище. Светлая Память…